Когда родился и сколько лет Деду Морозу никто, естественно, не знает. Совсем недавно решили считать его днем рождения 18 ноября. Раньше точного дня рождения у Деда Мороза не было. Так же как неизвестен и его подлинный возраст. По поводу возраста и происхождения новогоднего Деда существует много теорий и гипотез. Рассмотрим некоторые в этой статье.
В славянской мифологии Мороз называли Трескуном, Студенцом. Этот дух холода выглядел как маленький белобородый старичок, который стучал посохом по деревьям в лесу. Сколько лет этому персонажу неизвестно, потому как точно датировать славянские мифы невозможно: почти не сохранилось письменных свидетельств. Предполагается, что ему примерно 2000 лет.
Мороз занимал большое место в славянских обрядах, сказках и традициях. Людей злых и ленивых он мог наказать, а трудолюбивых – наградить. Тогда еще Мороз не был детским сказочным героем и не был привязан к Рождеству или Новому году.
По другой версии, персонаж, чуть более похожий на современного, появился вместе со сведениями о праздновании Нового года, в конце 15 века. В этом случае Деду Морозу чуть больше 500 лет. Ходил он в валенках, шубе и с мешком подарков. Хорошим послушным людям дарил подарки, а ленивых «учил» своей палкой. Все в духе того времени.
Более узнаваемым Дед Мороз становится только в 19 веке. В 1840 году Владимир Одоевский опубликовал свое произведение «Мороз Иванович». Это литературно обработанная народная сказка «Морозко». Если вести отсчет от этой даты, то в 2016 деду Морозу исполнилось 176 лет.
В этой версии добрый и справедливый Мороз Иванович вознаграждает детей за хорошо проделанную работу. Но сам он на Рождество не приходит, наоборот, это к нему, в его ледяную страну попадают через колодец. К тому же сказка больше связана с весной, чем с Новым годом, и награда не привязана ко времени праздника.
И только в конце 19 века в России Дед Мороз стал добрым сказочным персонажем в шубе и с мешком, уже насовсем. Таким же, как западный Санта Клаус. Теперь Дед Мороз прочно связан с рождественскими праздниками, подарками и елкой. Он награждает подарками хороших послушных детей. Получается, что в таком виде Дед существует меньше 150 лет.
Но свой современный облик Дед Мороз получил в 1935 году, когда после многолетнего перерыва в Советском Союзе снова начали отмечать Новый год. И опять с елкой, только теперь новогодней, а не рождественской. С этого времени у Деда появилась внучка-помощница Снегурочка. И этой канонической паре всего 81 год. Изначально же в сказке А. Островского «Снегурочка» она была не внучкой, а дочкой Мороза.
Официально Дед Мороз живет сейчас на севере России, в Великом Устюге. Это Вологодская область. Там находится его резиденция и всевозможные туристические достопримечательности с ним связанные. С 2005 года днем рождения Мороза считается 18 ноября, потому что с этого времени в регионе уже наступает настоящая зима.
Но еще ранее, в 90-е годы родиной Мороза считал себя Архангельск. А так же Лапландия – Кольский полуостров.
Так что сейчас «мест рождения» у Деда Мороза несколько. И усадеб у него тоже несколько, не только в Великом Устюге, но и в Москве в Кузьминках и в Мурманске.